‘We willen zorgen voor een gezonder bos, waar iedereen plezier van heeft’

Hoveniers staan in de de top 3 van beroepen waarin mensen het meest gelukkig zijn. Lieske is het daar volmondig mee eens. “Gisteren zei ik nog tegen iemand: ‘Ik ben oprecht heel gelukkig met mijn werk’. Het contact met cliënten draagt daar zeker aan bij. Door hen worden we het meest aangemoedigd,” lacht ze.
Eugene vult haar aan: “We zijn natuurlijk zichtbaar aanwezig. Cliënten en collega's spreken ons aan. Voor een compliment of gewoon voor een babbeltje. Ook de buurtbewoners maken graag een praatje. Ze zien ons als gezicht van het terrein.” Volgens beiden worden kleine dingen al gewaardeerd. “We maken niet alleen de omgeving mooi, dat is ons werk. Maar we kunnen daarmee ook iets positiefs overbrengen aan anderen.”  

Een plan voor het bos 

In de afgelopen twee jaar is het tweetal meegegroeid in het proces van de nieuwbouw op Zonhove. Lieske: “Ik denk dat we op de perfecte tijd zijn ingestapt. We vinden het interessant om mee te denken en meegenomen te worden in de plannen. Zo kunnen wij stappen ondernemen die passen bij wat er in de nabije toekomst gaat gebeuren.”
Op het terrein van de locatie Zonhove ligt maar liefst 6,5 hectare bos. Al snel werd het voor Lieske en Eugene duidelijk dat daar veel moest gebeuren. “Het viel ons meteen op dat het een supermooi bos is,” vertelt Eugene. “Maar het wordt niet gebruikt door cliënten. Er lag hondenpoep, er was overlast en de natuur werd vernield. We misten ook een onderhoudsplan. De grote bomen hadden de overhand en namen het licht weg van de onderlaag. Bij ons ontstond al snel het gevoel: we willen zorgen voor een gezonder bos, waar iedereen plezier van heeft.”  

Nieuwe aanplant 

Een bos herstelt zich altijd vanzelf, als er maar genoeg licht bij komt, legt Eugene uit. “Dat betekent dat we stapsgewijs enkele bomen weghalen, om licht toe te laten voor de andere begroeiing. Zo realiseren we openingen voor natuurlijk herstel.” Inmiddels hebben ze al driehonderd kleine bomen aangeplant, waarmee ze meer hoogteverschillen creëren. Lieske: “Met dat aanplanten gaan we door, vanaf het najaar en in de winterperiode.” 
Naast de zorg voor het groen, zijn borden neergezet met de boodschap: je mag hier chillen, maar niet vernielen’ en borden met uitleg waarom het bos rust nodig heeft. Er is een schapenhekje geplaatst bij de toegang bij de Buitenbrinken en er zijn paaltjes gezet om de paden van de aanplant te scheiden. Verder zijn er plannen voor het herstel van de paden, meer afvalbakken, goede bewegwijzering en nieuwe informatieborden.  

Verbinding met de buurt 

Lieske en Eugene hebben hun visie op het bos gedeeld met de zorgdirecteur van Zonhove en de projectleider van de nieuwbouw. Daarin omschrijven zij het als een ‘bos van nu’: schoon en veilig, een inspirerende omgeving waar flora en fauna de rust krijgen om te kunnen herstellen.
Eugene: “We willen het bos aantrekkelijk maken, met goed toegankelijke paden, zodat cliënten en collega’s het bos meer gaan gebruiken.” De bouw van de Boswoningen heeft invloed op hun planning. “Met een aantal zaken moeten we wachten totdat de Boswoningen en de keerwand klaar zijn,” zegt Lieske. “Voor de aanleg van een beleefpad worden sponsoracties georganiseerd.”
Ze hoopt dat er een meer vanzelfsprekende verbinding met het bos ontstaat. “Voor onze cliënten en voor de collega's én voor de buurtbewoners. We zien hen graag als gast in ons bos en vinden het leuk om hen te betrekken. Om een oogje in het zeil te houden, maar bijvoorbeeld óók tijdens een gezellige boomplant- en opruimdag.”