Erik woont al 25 jaar bij SWZ zorg: “Hier voel ik me gewoon thuis”

Op 1 mei dit jaar was het precies 25 jaar geleden dat Erik zijn plek vond binnen SWZ zorg. Hij startte op de Tonnaerstraat, verhuisde daarna naar het Brasschaatpad en kwam14 jaar geleden in zijn eigen appartement aan de Palladiostraat in Eindhoven te wonen. “Het fijnste aan hier wonen? Dat ik gewoon mezelf kan zijn en dat ik mijn eigen verantwoordelijkheden heb.” 

Werk met betekenis
Op maandag, donderdag en vrijdag werkt Erik als vrijwilliger bij Vitalis, een organisatie voor ouderenzorg. “Ik werk als vrijwilliger in de logistiek, nu bij locatie Brunswijck in Eindhoven.” Erik straalt wanneer hij erover vertelt: “Het geeft me een goed gevoel. Dat ik écht iets bijdraag en goed doe voor de ouderen. Ik heb inmiddels zelfs meer verantwoordelijkheid gekregen en een eigen sleutel.” 

Een eigen ritme en hobby’s 
Zijn vrije tijd vult Erik graag met zijn hobby’s. Zo speelt hij keyboard. “Om de week heb ik muziekles.” Het liefst speelt hij rustige nummers en deze oefent hij ook vaak thuis op zijn eigen keyboard. Ook is tennissen al jaren een vaste activiteit: “In de winter spelen we binnen, in de zomer buiten. Het houdt me lekker in beweging.” 
Daarnaast houdt Erik erg van reizen. Hij is al op veel verschillende plekken geweest. “Ik ben net terug van een reis naar Californië, en volgend jaar staat Boedapest op de planning.” Hij reist met een organisatie die gespecialiseerd is in reizen voor onder andere mensen met NAH en autisme. “Ik ga al bijna tien jaar mee met Flow Reizen. Dat is altijd leuk.” 

Een warme plek 
Hoewel Erik veel zelf regelt, weet hij dat er altijd iemand in de buurt is als dat nodig is. “Mijn vaste begeleidster komt hier 1 keer per week, maar als er iets is, kan ik altijd bij iemand terecht. En op zondagavond komt iemand van het team vaak even langs om bij te praten.” 
Erik heeft zijn woning helemaal eigen gemaakt. De kast in zijn woonkamer is gevuld met souvenirs van zijn reizen, tennisprijzen en herinneringen. “Ik vind het leuk om die momenten te verzamelen.”  
Op de vraag wat hem het meeste is bijgebleven van zijn tijd op de Palladiostraat antwoordt hij: “In 2013 werd ik ziek en verbleef ik anderhalf jaar bij mijn ouders, maar ik kreeg veel bezoek en kaarten van medebewoners en collega’s. Dat deed me echt wat.” 

Toekomstwensen 
Erik kijkt positief naar de toekomst. Hij droomt van wonen in een hoog gebouw of juist een huisje in de natuur. En misschien komt er ooit een leuke vriendin in zijn leven. “Ik heb het geprobeerd via ABCDate. Wie weet komt het nog. Maar onze levens moeten wel bij elkaar passen en iemand moet je accepteren zoals je bent. Het gaat vooral om de inhoud, niet alleen om de buitenkant.”